La "Escuela en la Nube"

Hoy quiero compartir esta experiencia de investigación educativa pues es verdaderamente interesante a la par que reveladora. Yo suelo curiosear en los vídeos de Ted de forma habitual, una sociedad dedicada a impartir conferencias académicas sobre multitud de temáticas. Y un día, descubrí que un hombre que había ganado en el año 2013 el Premio Ted con una dotación económica de un millón de dólares, pues su deseo para cambiar el mundo, que consistía en construir una escuela en la nube, había triunfado.

Este profesor universitario indio, llamado Sugata Mitra, desarrolló una investigación a partir de la colocación de un ordenador en un barrio pobre de Nueva Delhi, India. Se denominó “Agujero en la pared” y observó como todos los niños que se acercaban a este dispositivo electrónico consiguieron manejarlo sin haber utilizado nunca uno antes, además de aprender inglés y multitud de conocimientos. Por lo que, ¿son necesarios los profesores? Más tarde lo resolveremos.

Recomiendo que visionéis los dos vídeos que comparto ya que, relatan el camino que emprendió para conseguir construir una Escuela en la Nube, el antes y el después. Los principales propósitos de Mitra son acercar a los niños con escasez de recursos, es decir pobres, que viven en zonas remotas o no tienen acceso a la escuela para que tengan las mismas oportunidades. Además de iniciar una revolución del aprendizaje. Este es el primer vídeo, titulado “Construye una Escuela en la Nube” con el que ganó el premio Ted. No obstante, es fundamental incidir que este tipo de metodología tiene algunas desventajas, por ejemplo, no se puede utilizar a todas horas en una clase en países desarrollados –por así decirlo–, en mi opinión.

A grandes rasgos, inicia la presentación preguntando: “¿Cómo será el futuro del aprendizaje?” Una cuestión para la que no tenemos una respuesta bien definida, pero podemos intuir cuáles serán las principales características. No obstante, antes se debe echar un vistazo al pasado para comprender el presente. Y es que, de dónde procede la forma actual de enseñanza es del Imperio Británico que construía máquinas idénticas que debían leer, tener una buena caligrafía y dominar las operaciones matemáticas básicas.

Esta es la razón por la que, actualmente, el sistema está obsoleto y las escuelas anticuadas. No debemos seguir por este camino, es vital despertar y, fomentar las cualidades de todos los niños, así como que sean independientes y con pensamiento crítico, que no dejen pasar las injusticias y que promuevan el respeto. Sin embargo, hay ciertos lugares del planeta a los que los profesores no acceden, por falta de medios o debido a que son puntos muy remotos de la geografía.

Para paliar –o intentar paliar desde su acción– Mitra inició su experimento colocando “un agujero en la pared” y demostró algo que ya sabíamos, que los niños pobres son igual de capaces. El problema es la desigualdad de oportunidades, ya que aprendieron por ellos mismos: qué es el ADN y cómo funciona, aprendieron inglés con una pronunciación adecuada consiguiendo un buen nivel, etc. Ahora bien, el reto supone cómo nivelar las diferencias entre ricos y pobres y, este profesor aporta su parte para lograrlo.

Pero Mitra va más allá y plantea unas cuestiones inquietantes: “¿Ya no tendremos que ir a la escuela?, porque cuando necesitan saber algo, en 2 minutos tienen su duda resuelta. ¿El conocimiento está obsoleto?”. Asimismo, sostiene que está situación es bastante negativa pues somos homo sapiens. Bajo mi punto de vista, este proyecto es una gran idea, aunque lo que únicamente llevan a cabo, es aprender saberes, en otras palabras, aquello incluido en un currículo. No obstante, a mi parecer, el colegio puede y debe ir mucho más allá. Debe formar personas, debe enseñar respeto, debe formar en inteligencia emocional…por lo que esta iniciativa es de gran ayuda para las personas sin recursos, pero no es extensible a todo el mundo. Además, que es imprescindible la presencia de un docente para guiar el aprendizaje.

En relación a la otra pregunta sobre si el conocimiento está obsoleto, es probable que sí. Quizá dentro de unos años, en esta actualidad vertiginosa, lo sea. Por alguna razón, nos denominamos Sociedad de la Información y la Comunicación. Más aún, hay una sobretitulación universitaria tanto de grado como máster y es, una de las razones -entre otras muchas- por las que mucha gente no encuentra ocupación laboral.

También, cabe señalar que los propósitos de Sugata Mitra han tenido un gran impacto, como “The granny cloud” un lugar en el que profesoras ya retiradas de Gran Bretaña enseñan mediante videoconferencia a los niños de la India. Aunque, él sostiene que debemos dejar que el aprendizaje suceda mediante la investigación a través del ordenador. Llegados a este punto, me gustaría señalar que no sería conveniente utilizarlo siempre, porque se deben trabajar aspectos como las interacciones humanas. Su tesis, es que el aprendizaje es un producto de la autoorganización educacional, que únicamente se necesita Internet de banda ancha, colaboración, estímulo y admiración. En otras palabras, plantear preguntas increíbles como, por ejemplo: ¿Cómo sabes que un meteorito chocará? y no proporcionar ningún tipo de ayuda mientras los alumnos buscan la información en la web. Asimismo, a este tipo de estructura la nombró SOLE: Self Organized Learning Environment. 

Pero... ¿qué sucedió después de ganar el premio?

Construyó 7 laboratorios de aprendizaje situados en Inglaterra, aunque la mayoría en lugares remotos de la India. Para las escuelas hindúes, los profesores enseñan desde Londres vía internet, les ayudan a saber dónde y cómo buscar lo que necesitan aprender. Así, se enseñan solos con pequeños trucos por parte del profesorado, por ejemplo, inglés como: “la mujer en la pantalla no entiende otro idioma que no sea inglés”. En relación con los alumnos británicos es muy importante captar su atención y hacer las materias o temas más atractivos para ellos.

En pocas palabras, la Escuela en la Nube es una idea fascinante, pero instalar el equipamiento necesario en regiones pobres es bastante complicado y costoso. Al mismo tiempo, acceder a la información por parte de los niños desfavorecidos es un bien incuantificable pues el conocimiento nos hace libre, nos permite reflexionar y alejarnos de la ignorancia. También, las intenciones del profesor Mitra son muy innovadoras, porque permiten que el alumno sea el protagonista de su aprendizaje. A pesar de que, no estoy de acuerdo con algunas de sus afirmaciones, como: “no hace falta aprender a leer, porque probablemente en un futuro un procesador lea por todos nosotros”. Yo pienso, que todos debemos aprender a leer, es vital para que no nos manipulen, para estimular la creatividad y la reflexión, entre otras razones. Pero, además, porque buscar información no es suficiente para aprender.

Ejemplo de un laboratorio de aprendizaje o SOLE room.